当初的选秀会上，坎宁安被誉为了美国版的东契奇。二人虽同为控卫，但在优缺点上确有相似之处。他们都是大尺寸的全能型球员，控场能力出色，但偶尔也会在失误和外线投射上有所欠缺。尽管东契奇早早便带领队伍杀入季后赛乃至总决赛，坎宁安的进步之路则显得更为曲折。
上赛季还身处东部底端的活塞队，在本赛季却如同脱胎换骨，一跃成为东部的新势力。他们在常规赛中以44胜38负的优异战绩，成功获得东部第六的排名，直接晋级季后赛。而在季后赛的舞台上，坎宁安更是展现出了领袖的风范。尤其是在与尼克斯的系列赛中，G2的关键时刻，他独得33分、12篮板和3助攻，帮助球队在纽约主场夺回一城。
进入G3，活塞在大部分时间内都处于落后状态，然而在末节决战时刻，坎宁安却犹如猛虎下山，攻防两端均有出色表现。单节7分、1篮板、4助攻、2抢断和1盖帽的数据，几乎以一己之力将球队从悬崖边拉回。只可惜最后时刻，裁判的一次误判，使得活塞队的逆袭尝试功亏一篑。全场比赛下来，坎宁安在42分钟的时间里25次出手得到24分、7篮板和11助攻等全面数据，据统计，他是现役第三位在季后赛单场有如此表现的球员，足以见其天赋和实力之强大。
虽然有些球迷会对坎宁安在季后赛中的投篮效率提出质疑，但我们必须看到，这支活塞队并没有全明星球员坐镇，上赛季还是垫底的存在。本赛季能够闯入季后赛，并且在G2取得久违的胜利，全赖坎宁安一人支撑。若非他如独苗般坚韧不拔，这支球队想要与尼克斯这样的强队抗衡几乎是天方夜谭。
尽管目前活塞队以1-2落后的比分面临困境，但考虑到前两场比赛球队所展现出的势头以及坎宁安的出色表现，接下来的G4仍值得期待。他极有可能继续帮助活塞与尼克斯周旋，若能助队扳平总比分甚至将系列赛拖入抢七大战，也请不要感到惊讶。三场季后赛过后，坎宁安在场均41.3分钟的出场时间里贡献了26分、8.3篮板、7.7助攻和2抢断的全面数据。与东契奇的首次季后赛之旅相比，虽有一定差距，但考虑到系列赛尚未结束，坎宁安完全有机会在接下来的比赛中进一步提升自己的数据。
若坎宁安能在此次季后赛中经受住洗礼并持续进步，不仅将有助于活塞队成为季后赛的常客，他在国家队层面的表现也将备受期待。他极有可能成为美国男篮未来征召的重要一员。
